Cómo estudiar medicina en Estados Unidos【2024】

La medicina es uno de los campos con mayor prestigio no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo. Esto no es una sorpresa si tenemos en cuenta que la labor de estos profesionales es vital, y por ello sus prácticas y conocimientos siempre son necesarios, independientemente de la nación.

No obstante, debes saber que esta preparación es un proceso bastante complejo, sobre todo en USA. ¿Por qué decimos esto? Porque son muchos años de profesionalización, mucho dinero invertido y mucha, pero mucha dedicación. En todo caso, en este artículo te contamos mejor cómo estudiar medicina en Estados Unidos.

¿Cómo empezar a estudiar medicina en USA?

Es probable que una de las primeras preguntas que te hagas al pensar en estudiar medicina en Estados Unidos tenga relación con cómo comenzar, y precisamente de esto te hablaremos en este apartado. Debes prestar especial atención porque, en efecto, este proceso es distinto al de otros países.

Obtener una licenciatura

La primera diferencia que debemos destacar de estudiar medicina en Estados Unidos comparado con cursar la misma carrera en otros países es el inicio. Aunque es probable que en otras naciones de Latinoamérica, Europa y, en general, de todo el mundo, se puedan comenzar estos estudios al salir de la secundaria, en USA no es así.

Nos referimos a que los estudiantes deben obtener un bachelor’s degree antes de empezar su especialización en medicina. De manera específica, queremos decir que tienes que estudiar en un colegio superior alguna licenciatura, sin importar si tiene relación o no con el campo de la medicina.

Entonces, ¿se trata de una carrera previa? Exactamente así es, y, como mencionamos, no es necesario que la profesión esté estrechamente ligada con la medicina. Por ejemplo, es probable que alguien que estudie alguna carrera artística después pueda optar por una profesionalización en el área médica.

No obstante, debemos destacar que las carreras enfocadas en ciencias son las más recomendadas para quienes tengan la intención de estudiar medicina. Esto se debe a que algunas de las materias que se verán en la licenciatura podrían ayudar a llenar algunos requisitos que se pedirán en la escuela de medicina.

Dicho esto, vamos a enumerar unos de los pasos más importantes que debes seguir si quieres ser médico en Estados Unidos. Debes tener en cuenta que se trata de una guía que tiene como objetivo principal ser admitido en una escuela de esta profesión.

Contar con un asesor

Cada semestre que curses como estudiante de licenciatura lleva consigo numerosas dudas que pueden ser respondidas por un asesor.

Estos auxiliares de las casas de estudio están dispuestos para que puedas conseguir una preparación más acertada y encaminada a la carrera de medicina (qué clases tomar, cuándo hacerlo, cómo enfocarlas y otros puntos similares). Se recomienda, entonces, tener al menos 2 consultas durante el semestre.

No tomar más de 4 clases por semestre

Al principio de la carrera todo puede ser sencillo, pero mientras que el tiempo pase, las materias serán mucho más complicadas. De manera exacta, nos referimos a los cursos que están relacionados con el campo de la medicina (al que vas a aspirar en un futuro cercano), los que estudiarás junto con los temas del bachelor’s degree.

Como verás, es un proceso bastante exigente, y por ello se recomienda un máximo de 4 materias por semestre, sobre todo en los últimos, cuando necesitarás una mayor preparación para ingresar al colegio de medicina. Y no debes preocuparte por el orden de los cursos, pues tendrás la ayuda de un asesor para guiarte.

Escritura, cálculos, humanidades, biología, física, química y bioquímica son algunas de las materias indispensables.

Actividades extracurriculares o voluntariados

Al momento de admitir a nuevos estudiantes en sus filas, las universidades suelen darle un vistazo a la trayectoria del aspirante durante su bachelor’s degree. Una buena manera de agradar a los reclutadores es, entonces, presentar participaciones previas en voluntariados y otras actividades extracurriculares.

Evidentemente, este es un punto que denota la vocación de servicio del estudiante, así que debes tenerlo en cuenta. Esto es bastante sencillo, y solo bastará con participar en organizaciones que apoyen a hospitales y otros sectores menos privilegiados con ropa, comida y otras ayudas.

Hacer investigaciones

Muchos laboratorios de las universidades permiten que los estudiantes puedan acceder a sus investigaciones, sobre todo a aquellos que quieran estudiar en la escuela de medicina. Esto se debe a que, sin duda, las ciencias de la salud valoran las investigaciones científicas hechas (o en las que participaron) por los aspirantes.

Voluntariados clínicos

A diferencia de las actividades de voluntariados que mencionamos anteriormente, en estas se busca que el estudiante obtenga el mayor nivel de experiencia clínica en los campos dispuestos para ello. De manera exacta, nos referimos a los hospitales, las clínicas y a las casas de hospicios.

Además de tener contacto directo con pacientes, esta es una buena manera de forjar relaciones con personal médico que será de mucha ayuda para tu futura profesionalización.

Interactuar con médicos

También conocido como shadowing, este método de preparación consiste, básicamente, en asistir a, al menos, 3 médicos de diferentes áreas (preferiblemente las que se relacionen con la que será tu especialización en la escuela de medicina).

Conocer el ambiente médico desde sus cimientos es la principal ventaja de este paso a seguir, y también será una de las mejores maneras de conseguir recomendaciones por parte de profesionales. Asimismo, esta es una forma bastante factible de elegir cuál será tu campo de estudio y no equivocarte en la decisión.

Cartas de recomendación

Otro punto esencial para que el comité de admisión constate que, en efecto, la medicina es una carrera que podría explotar todo tu potencial son las cartas de recomendación. ¿Redactadas por quién? Por los profesionales que mencionamos anteriormente.

Los médicos especialistas serán, entonces, de gran ayuda para que tus aspiraciones se conviertan en realidad, sobre todo si tienes claro a qué campo te quieres dedicar. De hecho, mientras más extensa y contundente sea la carta de recomendación, mayor será la confianza de la universidad que te reclutará.

Presentar y aprobar el examen de admisión

Aunque este es otro de los pasos que debes seguir, queremos destacarlo, de manera especial, por su indiscutible importancia. De modo general, podemos decir que se trata de un examen estandarizado que evalúa los conocimientos que tiene el aspirante en el campo de la medicina.

No obstante, si somos más específicos, podemos decir que se trata de un examen extenso que dura, aproximadamente, de 6 a 7 horas, y se puede presentar de manera digital (aunque por muchos años se hacía con papel y lápiz).

Puede estar conformado de distintas maneras, pero siempre se incluyen secciones que buscan conocer el dominio del estudiante en temas como pensamiento crítico, análisis, química, psicología, biología, resolución de problemas de cálculos y, por supuesto, algunos aspectos científicos.

Asimismo, se incluyen los desarrollos de conceptos que serán fundamentales durante toda la carrera. A su vez, cada sección tiene una puntuación determinada, y será necesario aprobar un mínimo de preguntas que estarán especificadas por el comité organizador.

Los exámenes de práctica son elementales para aprobar el examen final, pues no basta con tener la teoría memorizada, sino que será necesario recrear la evaluación muchas veces antes de presentarlo.

Entrevista

Como ocurre con muchos de los trabajos en Estados Unidos (y en todo el mundo), las universidades también pueden llevar a cabo entrevistas con los aspirantes de sus cupos. Y aunque cada una de ellas tiene sus propios métodos para conocer más a los posibles estudiantes, es probable que busquen indagar más en su parte humana.

Esto se debe a que, precisamente, en el examen que explicamos anteriormente no se puede conocer con exactitud la ética y la moral del aspirante.

Si bien es cierto que en el MCAT (evaluación de admisión) se plantean situaciones que requieren de pensamiento crítico, no está de más conocer la capacidad de análisis del estudiante de manera más cercana.

Es común que las universidades hagan algunas preguntas sobre cómo actuaría el estudiante en ciertas situaciones si ya fuese médico. Muchas de ellas suelen ser complicadas, y requieren de sinceridad, sentido humano y de una ética intachable.

Después de tener esta entrevista con el personal indicado, estarás listo para saber el resultado de tu postulación (o de tus postulaciones, en caso de que hayan sido varias).

Duración de la carrera

Después de conocer la primera parte de este artículo, queda claro que estudiar medicina en Estados Unidos no es un proceso rápido, y tampoco es sencillo. No obstante, tenemos una respuesta a la duración exacta de esta preparación, pues, como notarás, no se trata solo de tener una licenciatura.

En este sentido, te dejaremos una pequeña lista que resume el tiempo que tendrás que estudiar para, finalmente, ser médico en USA. Antes de esto, debes conocer una premisa más: casi siempre es recomendable optar por una especialización en este país.

Dicho esto, ahora sí te diremos cuál es la duración de cada preparación en la carrera de medicina.

Bachelor’s degree: como mencionamos, es el primer paso antes de profesionalizarte en la salud, y esta etapa dura, casi siempre, unos 4 años.
Carrera de medicina: este es el segundo paso que debes seguir, y también es uno de los más elementales. Esto se debe a que en la universidad donde estudiarás medicina aprenderás, durante otros 4 o 5 años, todo lo relacionado con las ciencias de la salud en camino hacia tu profesionalización.
Residencia: después de cumplir con la preparación que mencionamos, será necesario que ingreses como médico residente a un hospital estadounidense para enfocarte, de manera específica, en la parte práctica de la medicina durante 2 a 4 años.
Especialización: como explicamos en el inicio de este apartado, los médicos en Estados Unidos deberían optar por una especialización si quieren tener mejores salarios en Estados Unidos. Por su parte, este proceso puede durar de 2 a 4 años, dependiendo de la especialidad elegida.

Como verás, convertirte en médico en Estados Unidos es un proceso que tendrá, por lo mínimo, 10 años de preparación. No obstante, debes saber que se trata de una de las carreras mejor pagadas en el país, lo que será una excelente recompensa a tantos años de estudio e inversión de dinero.

¿Estudiar medicina en USA es caro?

Ahora que mencionamos la inversión de dinero en la carrera de medicina, es momento de profundizar en este aspecto. Una de las dudas más recurrentes de las personas que quieren ingresar a este campo es si se trata de una profesionalización costosa, y si te damos una respuesta rápida, podemos decir que sí lo es.

Por supuesto —y como ocurre en cualquier país del mundo—, todo dependerá de la institución que elijas para cursar estos estudios superiores, pero debes saber que, incluso en las públicas, tendrás que pagar altas sumas de dinero hasta lograr la titulación.

Lo mismo sucede con las becas, pero de ello te hablaremos más adelante. En todo caso, debes tener en cuenta que el material de estudio de medicina en Estados Unidos es costoso, independientemente de si lo necesitas en digital o si lo quieres tener en físico.

En este sentido, podemos decir, de manera global, que los honorarios de las universidades pueden ir desde los $30.000 hasta pasar los $60.000 anuales, y esta última cifra es común en las casas de estudio de mayor prestigio en el país.

A estos montos debemos sumarles al menos unos $10.000 entre alojamientos (en caso de que el alumno no viva en el campus), material de estudio, comidas y otros gastos comunes.

Asimismo, la carrera de medicina requiere de concentración casi absoluta, así que también es una preparación que puede demandar atención a tiempo completo.

Becas para estudiar en USA

Como explicamos en el apartado anterior, existe la posibilidad de que algunas personas puedan optar por becas que puedan cubrir de manera total o parcial sus gastos universitarios. Y con esto nos referimos tanto a los residentes de Estados Unidos como a los extranjeros, aunque en este último caso puede resultar más difícil.

En este sentido, debes tener en cuenta que las mismas universidades ofrecen programas de ayuda económica para los futuros estudiantes, y para optar por ellas será necesario presentar una serie de documentos que especifiquen los motivos por los que el aspirante debería ser exonerado.

En todo caso, esto dependerá de la naturaleza de las becas en cuestión, y de ellas te hablaremos a continuación.

Becas basadas en las notas: mejor conocidas como becas académicas, este tipo de ayuda favorece a estudiantes que no tengan los recursos para pagar grandes universidades y cuyas notas sean sumamente buenas. Para verificarlas, se les pedirán documentos que avalen su actuación académica en el bachelor’s degree.
Becas para extranjeros: este tipo de exoneración internacional es una buena alternativa para los inmigrantes, quienes incluso pueden postularse desde sus países de origen sin problemas.
Becas deportivas: por su parte, este tipo de becas suelen ser otorgadas a los universitarios estadounidenses, pues se toman en cuenta sus participaciones en torneos de este nivel. Para acceder a esta ayuda, el estudiante tendrá que demostrar sus habilidades y su disciplina para jugar un deporte determinado en USA.

Mejores universidades para cursar medicina

Evidentemente, no podíamos terminar este artículo sin antes dar un pequeño repaso por las universidades que tienen las mejores escuelas de medicina en Estados Unidos. Recuerda que cada una de ellas pueden ser más o menos costosas, así que, además de mirar sus ventajas, recomendamos darle un vistazo a sus honorarios.

Con esta premisa, estamos listos para mostrar las mejores alternativas para ser un excelente médico en USA.

Universidad Harvard

Desde su fundación en 1782, la escuela de medicina de Harvard es, sin duda, la más prestigiosa de todo el país, y esto no es una sorpresa si tenemos en cuenta a los grandes profesionales que han salido de ella. Esto se debe, por supuesto, a la excelencia académica que brindan los profesores de la universidad.

Otra de las ventajas que tiene esta casa de estudios son sus extensos campos de investigación, los que son posibles, precisamente, por los equipos de última tecnología con los que cuenta Harvard. Queda claro, entonces, que los egresados de esta universidad tendrán conocimientos sólidos en atención clínica e investigación.

La universidad de Harvard cuenta con un programa especializado en los estudios biomédicos que solo acepta un pequeño grupo de estudiantes por año, lo que asegura un aprendizaje exclusivo.

Universidad de Johns Hopkins

Otra de las escuelas de medicina más antiguas de Estados Unidos es la que se encuentra en esta universidad ubicada en Baltimore, Maryland. Fundada en 18793, esta facultad tiene una excelente reputación no solo en el país, sino en todo el mundo.

Eso sí, debes tener en cuenta que sus costos pueden ser bastante altos, aunque no tanto como en Harvard. Además, puedes estar seguro de que recibirás una educación con destacados estándares. ¿Algo aún mejor? Podrás ejercer o tener tus prácticas en el Hospital Johns Hopkins, uno de los más respetados en Estados Unidos.

Universidad de Stanford

Otra alternativa que no debemos dejar a un lado es la Universidad de Stanford, una de las academias más destacadas del país por su extensa y continua investigación en algunos campos como la neurociencia, la inmunología, el cáncer y la genética.

No obstante, esto no quiere decir que las demás áreas de la medicina no sean exploradas en esta universidad, pues la verdad es que podrás acceder a estudios realmente extensos de patologías, afecciones y, en general, todo lo que esté relacionado con la medicina.

Además, debemos destacar que los programas de maestrías y doctorados son ideales para obtener una formación aún más sólida.

Universidad de Yale

Ubicada en Connecticut, en la ciudad de New Haven, la Universidad de Yale es una de las mejores casas de estudio en Estados Unidos por muchas razones, pero, sin duda, la más importante de ellas es su innovación. Desde su creación en 1810, esta universidad ha destacado por ser pionera en diversos procesos médicos.

Este aspecto también se extiende a los métodos de enseñanza que usan los profesores de la Universidad de Yale, pues muchos de ellos prefieren emplear alternativas más dinámicas y fáciles de entender para sus estudiantes. Algunas de ellas son tutoriales, seminarios y conferencias.

Universidad de California, Los Ángeles

Conocida como la Escuela de Medicina de David Geffen, esta facultad de la Universidad de California es otra alternativa que podrías estudiar para postularte. Además de tener profesores altamente calificados para impartir la carrera, esta casa de estudios destaca por sus investigaciones en radiología y enfermedades infecciosas.

Desde su creación en 1951, una de las mejores cosas de esta universidad es que el proceso de selección de profesores es sumamente exhaustivo, así que podrás estar seguro de que recibirás una excelente formación profesional.

Cómo estudiar medicina en Estados Unidos